« Sans doute le cinéaste brésilien le plus créatif de ces dernières années, et l’un des plus doués du monde, Kleber Mendoça Filho réalise avec L’agent secret son film le plus enthousiasmant, exigeant et accessible, politique et romanesque, au carrefour du film d’auteur et du cinéma de genre. Depuis Le bruit de Recife, le réalisateur a choisi de témoigner sur sa ville natale, tout en développant une critique virulente des pouvoirs politiques : le pouvoir central, qui a pu contenir encore les séquelles de la dictature brésilienne ; et le pouvoir local, gangrené par les réseaux mafieux et la corruption immobilière. Cela a pu donner le décapant Aquarius et le sublime documentaire Portraits fantômes. Et si d’aucuns ont pu être désarçonnés par Bacurau (coréalisé avec Juliana Dornelles) qui empruntait les sentiers de la dystopie métaphorique, parions que L’agent secret fera davantage l’unanimité. Non pas que le cinéaste fasse des concessions et aseptise son art avec une connotation davantage grand public : simplement, L’agent secret est un long métrage sans failles qui épouse la perfection, même si cette qualité effraie quelque « une certaine tendance de la critique », pour reprendre l’expression de Michel Ciment, encore qu’aucune réserve en ce sens n’ait été notifiée après la présentation du long métrage en compétition officielle au Festival de Cannes 2025. Kleber Mendonça Filho signe sans doute son meilleur film avec ce drame social et politique qui reprend ses thèmes de prédilection, en ajoutant une dimension de thriller particulièrement brillante et efficace. » àVoir-àLire