« Le film se résume à un face-à-face psychologique entre un commissaire zélé (Piccoli) et un homme ordinaire victime d’une injustice (Ugo Tognazzi), qui débute dans les bureaux de la police et se prolonge durant un déplacement en voiture à travers le pays. La beauté des paysages ensoleillés contraste avec la tension qui s’installe entre les deux hommes, et la menace constante d’une exécution sommaire. Le film de Fleischmann, coscénarisé par Jean-Claude Carrière d’après un roman d’Antónis Samarákis, détonne dans la longue généalogie des fictions politiques de l’époque, en raison de ses qualités d’abstraction et du déplacement topographique d’une enquête kafkaïenne aux multiples coups de théâtre dans la campagne méditerranéenne. » Le Monde