“Claude Sautet aura attendu cinq ans après Classe tous risques, angoissé par l’énergie et le temps exigés par la mise en scène. Mais l’angoisse de ne pas tourner a été la plus forte, et c’est avec un film d’aventures à la française qu’il réapparaît. Cette adaptation du roman de Charles Williams lui permet de rendre hommage au cinéma américain qu’il affectionne : Hawks, Walsh et bien d’autres. Claude Sautet allie, dans L’Arme à gauche, sens de l’action et conflit psychologique, « un souci de l’action qui ne renie pas l’intelligence » selon N.T. Binh. Le cinéaste fait de nouveau appel à Lino Ventura, impeccable dans son rôle de marin taiseux, dans la veine bogartienne, à qui il oppose l’éternel second rôle aux muscles bandés, Leo Gordon. Une confrontation très forte entre ces deux personnages, également opposition entre le bien et le mal.” Festival Lumière