« Adapter une œuvre d’Annie Ernaux est un exercice périlleux. Judith Godrèche relève brillamment le défi grâce à une mise en scène aussi sobre que profonde. La réalisatrice demeure prudente dans les choix de mise en scène. Certes, elle montre un personnage féminin qui tente de séduire parce qu’elle assimile résolument sexualité et amour. Tout le contraire de ces garçons qui pensent le sexe comme un défouloir avec, autour d’eux, une ribambelle de filles qui cultivent l’ambiguïté. La cinéaste parvient, mais sans appuyer son propos, à rendre compte de l’obsession de l’écrivaine pour la question de la hiérarchie des classes sociales et de la difficulté à s’extraire du milieu d’où l’on vient. On assiste à la naissance de l’écrivaine qu’elle sera plus tard. Une scène absolument sublime fait entendre un poème de Rimbaud, lu à haute voix, comme une révélation chez la jeune fille que son destin sera celui des mots. C’est à ce moment qu’elle devient libre, et qu’elle peut engager sa vie future à Rouen. Tout ce qui précède cette lecture du texte du poète fait la démonstration d’une jeune fille prisonnière de ses racines sociales et de ses représentations. On sait à la fin du film qu’elle ne sera plus jamais la même et on espère à notre tour qu’avec elle, la condition des femmes ne cessera de s’améliorer. » àVoir-àLire