« Wong Kar Wai use de sa dichotomie coutumière : si ses idées penchent plus vers le Ip Man interprété avec quiétude et humanité par Tony Leung, le cœur de ce grand romantique s’émeut plus de la destinée tragique de l’impitoyable mais fragile Zhang Ziyi. C’est son regard mélancolique et sa lucidité qui bouleversent dans sa dernière entrevue avec Ip Man, en forme de déclaration d’amour. L’ensemble du film baigne dans une imagerie nostalgique, les hivers immaculés et les rêveries vaporeuses chinoises laissant bientôt place à l’urbanité naissante de Hong Kong. Wong Kar Wai réconcilie passé et présent sans en renier aucun, et par la même occasion dépasse enfin sa légende pour donner un nouvel élan à son œuvre. L’attente n’aura pas été vaine, le maître est de retour. » Il était une fois le cinéma