« Loin des drames historiques douloureux et anxiogènes qu’inspirent généralement les œuvres sur la Seconde Guerre Mondiale, Fatih Akin parvient à composer avec la dureté de son sujet pour en tirer une sorte de conte initiatique sur l’innocence et les illusions de l’enfance. Comme une version de Jojo Rabbit sans la folie et l’humour de Taika Waititi. Bercé de tendresse et de douceur, Une enfance allemande raconte avant tout l’amour d’un gamin pour sa mère et son inconscience de l’horreur qui se joue alors en Europe. Nanning fait pourtant partie des jeunesses hitlériennes, car on l’y a inscrit. Il croit ce que disent les adultes sans vraiment comprendre le concept de l’embrigadement, les idéaux et la machine de mort en marche sur le continent. Pour lui, la fin de la guerre ne signifie qu’une chose, son papa va peut-être enfin rentrer à la maison. C’est tout ce qu’il voit, c’est tout ce qu’il s’imagine du haut de sa petite douzaine d’années sur son île loin des ravages sanglants et sordides perpétrés sur le continent. Au fil d’une étonnante aventure, il va prendre conscience de certaines choses. La guerre n’est pas qu’une notion abstraite qu’il appréhende de loin. La guerre, c’est la privation, la peur et des destins brisés. » Mondociné