« Le dernier souffle de Costa-Gavras, La chambre d’à côté de Pedro Almodóvar : il semblerait bien que la fin de vie ait la côte auprès d’un nombre croissant de cinéastes. Eric Khoo, réalisateur singapourien à qui l’on doit La saveur des ramen et Hôtel Singapura, nous présente sa version nippone, empreinte de délicatesse, de surnaturel et de musique. Car si la peur que suscite la mort est universelle, la manière de l’aborder se façonne au rythme de facteurs religieux, historiques et sociaux. Au Japon, où la mort est perçue comme un aspect naturel de la vie, il s’agit plus d’une transition vers une nouvelle existence que d’une fin définitive. Influencée par le bouddhisme et le shintoïsme, la spiritualité japonaise met un point d’honneur à respecter les ancêtres et la mémoire des défunts, à travers des cérémonies comme l’Obon, largement évoquée dans ce film mais aussi grâce aux yokai (esprits mystiques du folklore japonais) qui continuent à faire vivre dans l’au-delà l’être disparu. Voilà l’occasion d’accéder à un point de vue inédit sur le mourir et l’au-delà, sans que jamais l’aspect fantastique du récit ne constitue une intrusion trop brutale dans la réalité, le merveilleux et la féerie parcourant de bout en bout cette histoire de rédemption, d’amour et de lien entre les êtres. Entre plans fixes et stables, scènes en mouvement et moments introspectifs, l’univers surnaturel se superpose au monde réel. Dans cette ambiance éthérée, les dialogues se font rares pour laisser place à la musique, langage éternellement universel au pouvoir à la fois fédérateur et apaisant, auquel les compositions poétiques de Jeanne Cherhal apportent leur contribution. » àVoir-àLire